De tout temps réservés aux classes aisées de la société chinoise, les nids d'hirondelles sont estimés pour les bienfaits qu'ils auraient sur la santé en général et la beauté du teint en particulier.
SOMMAIRE
Les nids d'hirondelles : de la salive solidifiée
Tout d'abord, il faut savoir que les nids d'hirondelles (燕窩 yànwō) sont fabriqués non pas par des hirondelles, mais par certaines espèces de salanganes, des oiseaux de la famille des apodidés. On les trouve dans le sud de la Chine (notamment dans le Yunnan) et en Asie du Sud-Est. La Malaisie, la Thaïlande, le Vietnam et surtout l'Indonésie sont les plus importants producteurs de cette denrée précieuse.
Les salanganes ont la particularité de posséder des glandes salivaires très développées qui sécrètent une salive épaisse et visqueuse. C'est cette salive qui sert de matériau de construction aux fameux nids.
Il faut distinguer les salanganes à nid blanc (aerodramus fuciphagus) qui fabriquent leurs nids presque exclusivement avec leur salive. Ces nids sont entièrement comestibles après avoir été nettoyés.
ll y a ensuite les salanganes à nid noir (aerodramus maximus) qui, outre leur salive, utilisent aussi des plumes (photo ici). Il faut donc un temps de préparation plus long, mais une fois les plumes enlevées, ce qu'il reste du nid est tout à fait comestible.
Les salanganes ont la particularité de posséder des glandes salivaires très développées qui sécrètent une salive épaisse et visqueuse. C'est cette salive qui sert de matériau de construction aux fameux nids.
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| Salangane à nid blanc. (Photo : Lee Kee Yap) |
Il faut distinguer les salanganes à nid blanc (aerodramus fuciphagus) qui fabriquent leurs nids presque exclusivement avec leur salive. Ces nids sont entièrement comestibles après avoir été nettoyés.
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| Nid blanc (Lohongka) |
Les salanganes, qui se nourrissent exclusivement d'insectes gobés en plein vol, se nichent dans des grottes très difficiles d'accès. L'obscurité y est souvent totale mais ce n'est pas un problème pour ces oiseaux qui ont la capacité de se repérer par écholocation.
Outre les nids sauvages récoltés dans les grottes (洞窩 dòngwō), il y a de plus en plus de "nids de maison" (屋窩 wūwō). La multiplication des maisons d'hirondelles n'est d'ailleurs pas sans poser de sérieux problèmes environnementaux.
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| Maison d'hirondelles (Photo A. Heitkamp) |
Les nids d'hirondelles sont une denrée extrêmement coûteuse. Ce coffret contenant deux douzaines de nids coûte la modique somme de 22000 NT$ (env. 670€).
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| Coffret de nids d'hirondelles dans une filiale de Lohongka (Taipei) |
À ce prix-là, on comprend que le marché soit inondé de contrefaçons. Mais ce tableau vous aidera à les reconnaître.
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| Source : https://birdnestfarm.wordpress.com/page/2/ |
Les bienfaits des nids d'hirondelles
Si on trouve mention des nids d'hirondelles dans des ouvrages très anciens tel le Yinshi Xuzhi (飲食須知 "Ce qu'il faut savoir sur le boire et le manger" 1368) dont l'auteur, Jia Ming (賈銘) aurait vécu 106 ans, il faut attendre 1757 et la parution du Bencao Congxin (本草從新) pour une première description détaillée des effets positifs des nids sur la santé. D'autres ouvrages importants nous renseignent sur le sujet (notamment le Bencao Gangmu Shiyi 本草綱目拾遺, 1765 et le Bencao Qiuzhen 本草求真, 1769).
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Selon les principes de la médecine chinoise, les poumons sont directement responsables de la santé de la peau. Or, la consommation de nids d’hirondelles serait bénéfique aux poumons, en particulier lorsque ceux-ci sont en déficit de yin (陰). Les nids contribueraient donc indirectement à la bonne santé de la peau.
Plus généralement, les nids contiendraient de nombreuses substances bénéfiques pour la santé, notamment du calcium, du soufre et du phosphore ainsi que des acides aminés.
Une consommation régulière permettrait de renforcer le système immunitaire et accélèrerait le renouvellement cellulaire qui contribue au maintien de la jeunesse cutanée.
Une consommation régulière permettrait de renforcer le système immunitaire et accélèrerait le renouvellement cellulaire qui contribue au maintien de la jeunesse cutanée.
Pour en savoir plus sur le rôle des poumons sur la peau, il y a cet article intéressant sur le méridien du poumon ici.
Et pour ceux qui parlent chinois, cet article concis (ici) est très instructif.
Compléments alimentaires à base de nids d'hirondelles
Les nids d'hirondelles peuvent être achetés sous leur forme originale (燕盞 yànzhǎn), prédécoupés en lamelles (燕條 yàntiáo) ou encore compressés sous forme de galettes
(燕餅 yànbǐng). Sans surprise, les yànzhǎn sont les plus coûteux. Dans tous les cas, il faut procéder à un trempage assez long avant de pouvoir les préparer, le plus souvent en potage.
Pour ceux qui préfèrent des préparations prêtes à être consommées, une multitude de marques proposent des compléments alimentaires à base de nids d'hirondelles, principalement sous forme de boissons toniques, de compotes ou de gélules.
(燕餅 yànbǐng). Sans surprise, les yànzhǎn sont les plus coûteux. Dans tous les cas, il faut procéder à un trempage assez long avant de pouvoir les préparer, le plus souvent en potage.
Pour ceux qui préfèrent des préparations prêtes à être consommées, une multitude de marques proposent des compléments alimentaires à base de nids d'hirondelles, principalement sous forme de boissons toniques, de compotes ou de gélules.
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| Gélules de nids d'hirondelles associés à du collagène de la marque Lohongka |
Pour ma part, j'ai décidé d'essayer une petite bouteille de Bird's Nest With Rock Sugar de la marque Brand's (白蘭氏 báilánshì) que j'ai déjà présentée dans mon article sur l'essence de poulet. J'ai choisi cette marque parce que c'est la plus accessible à Taïwan, non seulement en terme de prix mais aussi parce qu'on la trouve absolument partout, y compris chez 7/Eleven où l'on peut acheter les bouteilles individuellement. Pour les autres marques, il faut obligatoirement acheter un coffret.
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| Complément alimentaire Brand's à base de nids d'hirondelles Ce flacon (42g) coûte 160 NT$ (env. 5€) chez 7/Eleven. Il existe aussi des flacons de 70g. |
Mon objectif étant uniquement de voir de quoi à l'air ce complément et quel en est le goût, je ne me prononcerai pas sur son efficacité.
D'après la marque, la consommation régulière de Bird's Nest aurait un effet positif sur la beauté du teint et améliorerait le métabolisme et la condition physique générale.
Le produit (fabriqué en Thaïlande) est conditionné sous vide, dans un récipient en verre muni d'un bouchon triple protection.
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| Le bouchon triple protection de Brand's |
Ingrédients : eau, sucre, nids d'hirondelles, gomme gellane (stabilisateur)
Le produit (42g) contient 4,6g de sucre.
La marque conseille d'en consommer une à deux bouteilles par jour sur une longue période (non spécifiée).
Le produit (42g) contient 4,6g de sucre.
La marque conseille d'en consommer une à deux bouteilles par jour sur une longue période (non spécifiée).
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Le produit peut être consommé à tout moment de la journée, à température ambiante, réchauffé au bain-marie ou directement sorti du réfrigirateur. On peut aussi y ajouter de l'eau chaude. Personnellement, je l'ai bu sorti du frigo.
Ce que j'en pense :
Il est bien connu que les nids d'hirondelles sont insipides, je ne m'attendais donc pas à une expérience gustative exceptionnelle...
Le produit est assez sucré avec un arrière-goût bizarre, difficile à décrire, qui n'est ni bon, ni mauvais. La texture est légèrement gelifiée...
Il faut vraiment être convaincu de ses effets positifs pour vouloir investir dans ce produit sur une longue période. Personnellement, je suis sceptique, d'autant plus que la quantité de nids contenue dans cette formule est vraiment négligeable. Enfin, rien ne dit que les éléments censés être bénéfiques ne sont pas détruits lors du processus de fabrication...
Il est bien connu que les nids d'hirondelles sont insipides, je ne m'attendais donc pas à une expérience gustative exceptionnelle...
Le produit est assez sucré avec un arrière-goût bizarre, difficile à décrire, qui n'est ni bon, ni mauvais. La texture est légèrement gelifiée...
Il faut vraiment être convaincu de ses effets positifs pour vouloir investir dans ce produit sur une longue période. Personnellement, je suis sceptique, d'autant plus que la quantité de nids contenue dans cette formule est vraiment négligeable. Enfin, rien ne dit que les éléments censés être bénéfiques ne sont pas détruits lors du processus de fabrication...
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| Coffret de six bouteilles de 70g de nids d'hirondelles Brand's dans un supermarché de Taipei. |
J'ignore si la pharmacopée chinoise est efficace. Mais je pense que le seul moyen de le savoir est de prendre les remèdes fraîchement préparés et non ces formules industrielles coûteuses.
Cosmétiques aux extraits de nid d'hirondelle
Surfant sur la popularité grandissante de la médecine traditionnelle chinoise, de nombreuses marques ont développé des cosmétiques contenant des extraits de nid d'hirondelle.
J’ai examiné deux produits cosmétiques très courants à Taïwan :
1. La crème CC Bird’s Nest Nutri-Collagen & Whitening de BIO-ESSENCE
2. Le masque Imperial Bird’s Nest de MY BEAUTY DIARY
Je parlerai aussi brièvement la crème Prime Youth Bird's Nest de HOLIKA HOLIKA.
1. La crème CC Bird’s Nest Nutri-Collagen & Whitening de BIO-ESSENCE
2. Le masque Imperial Bird’s Nest de MY BEAUTY DIARY
Je parlerai aussi brièvement la crème Prime Youth Bird's Nest de HOLIKA HOLIKA.
1. Bird’s Nest Nutri-Collagen & Whitening CC Cream de BIO-ESSENCE
À Taïwan, la marque Bio-Essence est vendue dans les parapharmacies Watsons. Je la connaissais donc de vue mais je ne m’y étais jamais intéressée avant de préparer cet article. Bio-Essence est une marque singapourienne qui propose plusieurs gammes de soins pour le visage (à la bave d’escargot, à l’or 24K, aux nids d'hirondelles, etc) et dont les prix sont modérés.
Ci-dessous, les produits de la gamme Bird's Nest chez Watson's.
La crème CC Bird's Nest est fabriquée en Chine, dans la province du Fujian. Rien d'extraordinaire : de nombreuses marques occidentales de cosmétiques ont également des usines en Chine (L'Oréal, Revlon...).
Ci-dessous, les produits de la gamme Bird's Nest chez Watson's.
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La crème CC Bird's Nest est fabriquée en Chine, dans la province du Fujian. Rien d'extraordinaire : de nombreuses marques occidentales de cosmétiques ont également des usines en Chine (L'Oréal, Revlon...).
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| Made in China. |
Là où ça se gâte, c’est au niveau de la composition. Si cette crème CC contient effectivement de l’extrait de nids d’hirondelles et des substances d’origine végétale, elle renferme aussi plusieurs ingrédients qui posent problème.
Voici d'abord la liste complète des ingrédients :
Water, Cyclopentasiloxane, Titanium Dioxide, Sorbitol, Ethylhexyl Palmitate, Isohexadecane, Cetyl Ethylhexanoate, Lauryl Peg-8 Dimethicone, Tridecyl Trimellitate, Dimethicone/Vinyl Dimethicone Crosspolymer, Dimethicone, Talc, Sorbitan Sesquioleate, Silica, Sodium Chloride, Magnesium Aluminium Silicate, Magnesium Stearate, Glycerin, Betaine, 1,2-Hexanediol, Methylpropanediol, Xanthan Gum, Citrus Grandis (Grapefruit) Fruit Extract, Swiftlet Nest Extract, Panax Ginseng Root Extract, Angelica Archangelica Root Extract, Lycium Barbarum Fruit Extract, Gingko Biloba Nut Extract, Ampelopsis Japonica Root Extract, Tribulus Terrestris Fruit Extract, Perilla Frutescens Extract, Allantoin, Sodium Hyaluronate, Fragrance, Sodium Oxide, Calcium Oxide, Magnesium Oxide, BHA, Methylisothiazolinone, CI 77491, CI 77492, CI 77499
Le produit contient trois ingrédients à fuir absolument :
- Le Sesquioléate de sorbitane (Sorbitan Sesquioleate) est un allergène de contact important.
- Le BHA (butylated hydroxyanisole ) est un antioxidant dangereux pour la santé.
- Le Methylisothiazolinone est un puissant conservateur désormais interdit en Europe pour les cosmétiques sans rinçage.
Enfin, cette crème contient plus de silicones et de dérivés d'hydrocarbures que d'extrait de nids d'hirondelles.
Malgré cette compo pas très clean, j'ai quand même testé ce produit une fois, en évitant mes joues qui sont très sensibles (légère couperose). Au niveau de l'unification du teint, le résultat est assez correct. La couleur (ni trop grise ni trop jaune) se fond bien à ma carnation, les petites rougeurs sont moins visibles et les ridules semblent lissées. Mais le produit dégage une odeur de parfum bon marché vraiment désagréable... Quant à un effet bénéfique des extraits de nids d'hirondelles contenus dans ce produit, je n'y crois pas une seule seconde.
Conclusion : Heureusement que j'ai eu cette crème en promotion (590 NT$ au lieu de 790NT$) car je ne compte pas la réutiliser. Mais ce n'est pas entièrement du gaspillage car grâce à ce produit, je connais à présent plusieurs substances dont je n'avais jamais entendu parler auparavant et qui sont à fuir ! Enfin, vous l'avez deviné, je ne recommande pas ce produit dont la vente serait de toute façon interdite en Europe...
- Le BHA (butylated hydroxyanisole ) est un antioxidant dangereux pour la santé.
- Le Methylisothiazolinone est un puissant conservateur désormais interdit en Europe pour les cosmétiques sans rinçage.
Enfin, cette crème contient plus de silicones et de dérivés d'hydrocarbures que d'extrait de nids d'hirondelles.
Malgré cette compo pas très clean, j'ai quand même testé ce produit une fois, en évitant mes joues qui sont très sensibles (légère couperose). Au niveau de l'unification du teint, le résultat est assez correct. La couleur (ni trop grise ni trop jaune) se fond bien à ma carnation, les petites rougeurs sont moins visibles et les ridules semblent lissées. Mais le produit dégage une odeur de parfum bon marché vraiment désagréable... Quant à un effet bénéfique des extraits de nids d'hirondelles contenus dans ce produit, je n'y crois pas une seule seconde.
Conclusion : Heureusement que j'ai eu cette crème en promotion (590 NT$ au lieu de 790NT$) car je ne compte pas la réutiliser. Mais ce n'est pas entièrement du gaspillage car grâce à ce produit, je connais à présent plusieurs substances dont je n'avais jamais entendu parler auparavant et qui sont à fuir ! Enfin, vous l'avez deviné, je ne recommande pas ce produit dont la vente serait de toute façon interdite en Europe...
Update : À partir du 1er avril 2018, le méthylisothialonone ne sera plus autorisé à Taïwan dans les cosmétiques sans rinçage. Bio-Essence va donc devoir revoir la formule de la plupart de ses produits...
2. Imperial Bird's Nest Emolliating Mask de My Beauty Diary
Si l'usage de masques en tissu fait partie de votre routine de soins, il y a des chances pour que vous connaissiez My Beauty Diary, une marque qui appartient au groupe agroalimentaire taïwanais Uni-President.
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| My Beauty Diary Imperial Bird's Nest sheet mask |
Les masques My Beauty Diary peuvent être achetés à l'unité au prix de 29 NT$ (0,9€) tandis que les boîtes de 8 pièces coûtent 250 NT$ (env. 8€). J'ai acheté un seul masque Imperial Bird's Nest chez 7/Eleven.
Voici la liste des composants :
Water, Glycerin, Caprylic/Capric Triglyceride, Butylene Glycol, Propylene Glycol, Hydroxyethyl Urea, Aloe Barbadensis Leaf Juice, Isopropyl Palmitate, Phenoxyethanol, Glycyrrhiza Glabra (Licorice) Root Extract, Hydroxyethyl Acrylate/Sodium Acryloyldimethyl Taurate Copolymer, Chlorphenesin, Persea Gratissima (Avocado) Oil, Limnanthes Alba (Meadowfoam) Seed Oil, Polyisobutene, Ammonium Acryloyldimethyltaurate/VP Copolymer, Sodium Hyaluronate, Lecithin, Sodium Polyacryloyldimethyl Taurate, Calendula Officinalis Flower Extract, Pyrus Malus (Apple) Fruit Extract, Actinidia Chinensis (Kiwi) Fruit Extract, Fucus Vesiculosus Extract, Isohexadecane, Polysorbate 20, Laminaria Digitata Extract, Hydrogenated Polydecene, Saccharide Isomerate, Triethanolamine, Codium Tomentosum Extract, Dipotassium Glycyrrhizate, Carbomer, Lactobacillus/Rice Ferment, Fragrance, Polysorbate 80, Hydrolyzed Swiftlet Nest, Glyceryl Glucoside, Sodium Lactate, Citric Acid, Iodopropynyl Butylcarbamate, Glycosphingolipids, Tocopheryl Acetate
Parlons d’abord du phénoxyéthanol. Cet agent antibactérien est aujourd’hui encore controversé : certains le considèrent sans danger, d’autres pensent le contraire. Toujours est-il qu’au Japon et en Europe, la concentration maximale autorisée dans les cosmétiques est de 1%. C'est pourquoi cette substance se trouve toujours à la fin de la liste des ingrédients. Mais dans ce masque Beauty Diary, le phénoxyéthanol se trouve à la 9e place sur 42 ! Il dépasse donc de loin presque tous les ingrédients bénéfiques que contient ce produit ! J'ai déjà constaté le même problème dans un autre cosmétique taiwanais dont je vous ai parlé dans ce blog, la mousse nettoyante visage aux acides aminés de Dr. Wu (le phénoxyéthanol y occupe la 8e place sur 24 composants). Bref, on dirait que les fabricants taiwanais affectionnent particulièrement cette substance ! Update : Cela va changer car la FDA de Taïwan a décidé d'en limiter la concentration à 1% à partir d'avril 2018.
Le masque contient un autre conservateur, la chlorphénésine, qui n’est pas considéré comme hautement toxique mais peut toutefois provoquer des irritations et des dermatites de contact, en particulier chez les personnes ayant la peau sèche et sensible. La concentration maximale autorisée à Taiwan (comme en UE) est de 0,3%. Dans notre masque, cette substance se trouve en 12e position sur 42 ingrédients. Si la concentration ne dépasse pas 0,3%, quelle est donc la concentration des 30 composants suivants ? 0,00000000..... ??
Quant aux extraits de nids d’hirondelles contenus dans ce masque, ils se trouvent en 36e position, autant dire rien ! Vu le prix exorbitant des nids d‘hirondelles, on comprend que le fabricant n’ait pas voulu en mettre plus. Ce masque étant extrêmement bon marché, il ne faut pas s’attendre à autre chose. Mais vendre un produit en mettant en avant un ingrédient dont la quantité est infinitésimale, je trouve que ça frôle un peu l'arnaque.
Ayant la peau sensible, j'ai préféré ne pas utiliser ce masque. Mais vu sa composition, je pense qu'il ne peut de toute façon rien apporter de plus qu'une hydratation à très court terme.
Le masque contient un autre conservateur, la chlorphénésine, qui n’est pas considéré comme hautement toxique mais peut toutefois provoquer des irritations et des dermatites de contact, en particulier chez les personnes ayant la peau sèche et sensible. La concentration maximale autorisée à Taiwan (comme en UE) est de 0,3%. Dans notre masque, cette substance se trouve en 12e position sur 42 ingrédients. Si la concentration ne dépasse pas 0,3%, quelle est donc la concentration des 30 composants suivants ? 0,00000000..... ??
Quant aux extraits de nids d’hirondelles contenus dans ce masque, ils se trouvent en 36e position, autant dire rien ! Vu le prix exorbitant des nids d‘hirondelles, on comprend que le fabricant n’ait pas voulu en mettre plus. Ce masque étant extrêmement bon marché, il ne faut pas s’attendre à autre chose. Mais vendre un produit en mettant en avant un ingrédient dont la quantité est infinitésimale, je trouve que ça frôle un peu l'arnaque.
Ayant la peau sensible, j'ai préféré ne pas utiliser ce masque. Mais vu sa composition, je pense qu'il ne peut de toute façon rien apporter de plus qu'une hydratation à très court terme.
En parapharmacie, on trouve de nombreuses autres marques qui proposent des masques aux extraits de nids d'hirondelles. Chez Tomod's, il y a par exemple la marque coréenne Mediheal qui propose le Bird's Nest Proatin Mask. J'ai examiné la liste des ingrédients. Point positif : la concentration d'extrait de nids d'hirondelles est bien supérieure à celle de My Beauty Diary. Malheureusement, ce produit contient aussi une quantité importante de phénoxyéthanol et de propylparabène. Même constatation pour les autres marques que j'ai examinées en magasin : tous les masques aux nids d'hirondelles comportent de fortes concentrations d'ingrédients à éviter...
Holika Holika Prime Youth Bird's Nest Gold Leaf Cream
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| Source : Holika Holika Canada |
Je ne pouvais terminer cet article sans mentionner la crème au nid d'hirondelle et à la feuille d'or de la marque coréenne Holika Holika. Je reproduis ici la liste des ingrédients que j'ai trouvée sur le site canadien de la marque.
Swiftlet Nest Extract, Dimethicone, Phenyl Trimethicone, Cyclomethicone, Dimethicone/Vinyl Dimethicone Crosspolymer, Neopentyl Glycol Diheptanoate, Diisostearyl Malate, Butylene Glycol, Synthetic Wax, Glycerin, Glycereth-26, Stearyl Dimethicone, Cyclopentasiloxane, Cyclohexasiloxane, Niacinamide, Water, Cetyl PEG/PPG-10/1 Dimethicone, Trithyl Citrate, Disteardimonium Hectorite, Sodium Chloride, Colloidal Gold, 1,2-Hexanediol, Japanese Coptis Extract, Adenosine, Gold, Mica, Titanium Dioxide, Disodium EDTA, Ethylhexylglycerin, Methylparaben, Phenoxyethanol, Fragrance
Le premier ingrédient est l’extrait de nid d’hirondelles. C'est déjà ça ! En revanche, ce produit contient aussi un impressionnant cocktail de silicones... Mais n'ayant pas eu ce produit entre les mains, je n'en parlerai pas plus...
Il existe encore bien d'autres marques qui proposent des cosmétiques au "Bird's Nest", mais aucun ne m'a semblé vraiment digne d'intérêt. Pour savoir si les nids d'hirondelles ont vraiment le pouvoir d'embellir la peau, il ne nous reste donc plus qu'à les préparer nous-mêmes !
Il existe encore bien d'autres marques qui proposent des cosmétiques au "Bird's Nest", mais aucun ne m'a semblé vraiment digne d'intérêt. Pour savoir si les nids d'hirondelles ont vraiment le pouvoir d'embellir la peau, il ne nous reste donc plus qu'à les préparer nous-mêmes !
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